Nasceu em Copenhague, na Dinamarca, em 1969. Formou-se na Escola Dinamarquesa de Cinema. Lançou o manifesto Dogma juntamente com Lars Von Trier em 1995. Estreou como diretor de longas-metragens em 1996, com "The Biggest Heroes". Seu segundo longa, "Festa de Família", recebeu a Menção Especial do Júri na 22ª Mostra e o Prêmio do Júri em Cannes. Dirigiu ainda "O Dogma do Amor" (2003), exibido na 27ª Mostra; "Querida Wendy" (2005), exibido na 29ª Mostra; "Submarino" (2010), exibido na 34ª Mostra; "A Caça" (2012) e "Longe Deste Insensato Mundo" (2015).