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Um diretor e um roteirista buscam fazer um filme sobre a resistência popular dos egípcios ao domínio britânico, antes da revolução de 1952. Um ?flashback? nos leva de volta àqueles dias, na década de 40. Quatro malandros dão um golpe numa bailarina de dança do ventre, Enab, tirando lhe todo seu dinheiro através de mentiras. Mas Enab descobre a fraude a denuncia-os ao Exército. 0 grupo acaba engajado na tropa e luta na guerra de 1948. Aí, eles experimentam um pouco do próprio remédio. Recebem armas defeituosas para lutar e, como resultado, um dos quatro acaba morto. Tal como tapearam Enab, foram tapeados também. Agora, eles procuram o responsável pela tragédia para tirar sua vingança. 0 termo ?mahalabia?, que dá nome ao filme, designa um doce muito comum no Egito e, também, um estado de confusão e contradição.