Nasceu em Siauliai, na Lituânia, em 1964. Estudou cinema no Instituto VGIK, em Moscou. Estreou na direção com o curta Tofolaria (1986) e, em 1991, dirigiu o primeiro longa-metragem: Three Days. Bartas também é diretor de outros longas, como Poucos de Nós (1996), A Casa (1997) e Liberdade (2000), todos exibidos na Mostra, além de Seven Invisible Men (2005), Eastern Drift (2010), Peace to Us in Our Dreams (2015) e Frost (2017).